Riding a tandem

Above the Loire.

Compared to a more usual bike set, where each traveller ride it's personnal bike, the tandem formula has, from our point of vue, several advantages (some are linked to it's recumbent position) :

• Ease to talk : Except in downtown at rush hour, we hear each other quite easily (at least Vincent hears Vinciane, the opposite is'nt always true)
• Physicaly together : Each one can manage it's effort, even if crancksets are linked by the same chain ! Therefore, the tired can rely on the other one to keep going on (a bit slower, of course). Interestingly, there is no wait upside the hill.

No kickstand, unfortunately.

But the tandem formula also has some drawbacks :

• Bulk : it is a long and uneasy bike to manoever on foot. Taking it on a train may also be quite difficult. Although the turn raduis is very large, it's not an issue.
• Hauling stuff : less frame means less anchor points for paniers. While we were limiting weight with our two bikes, we now try to limit volume, and look for very compact gear.
• Very visible : You can't go through town without letting a trail of cautious (or less cautious sometimes) attention.
• Can't swap : chain lengths have to be set to the rider's heigth (leg length more precisely) and having to learn how to ride make our positions fixed: Vincent in front, Vinciane behind. 

To sum up, it is very nice for a long trip. The more other means of transport are required, the more a pair of bikes becomes preferable to this big vehicle.

The project

Our project gathers several ideas we tried to tie and fit into a single title :

• tandem : the perfect bike for a united couple, a bit less perfect about other aspects. It is also a recumbent ^^
• 2 : for "to", plain simple in english, less in french.
• Scandinavie : destination of this journey, just an excuse for a northern Europe bike ride.
• VV : It's us !

What else can we add ?
It is planned over 6 month and not sponsored. There aren't any assignment nor message to bring to the world although the way we travel has a meaning for us, but that's another story ;-).

Close to the end of our 2012 Loire's tour.

Le projet

Notre projet de voyage s'articule autour de plusieurs éléments que l'on a essayé de faire tenir dans le titre :

• tandem : le vélo idéal pour un couple solidaire, un peu moins idéal pour d'autres choses. Ah, c'est aussi un vélo couché ^^
• 2 : à prononcer à l'anglaise ("to") pour indiquer notre destination.
• Scandinavie : thème-destination du voyage, c'est un prétexte à aller découvrir l’Europe du nord et ce qu'il y a sur la route pour y aller.
• VV : ah ben ça, c'est nous !

Faut-il y rajouter quelquechose ?
C'est sur 6 mois et ce n'est pas un projet sponsorisé, il n'y a pas de mission, de message intentionnel porté bien que certaines "valeurs" y soient intrinsèquement véhiculées, mais c'est une autre histoire ;-).

Sur la fin de notre tour de Loire 2012...

Men waterproofing

And here's the men collection :

Ready to swim !

Similar jacket, almost the same pant (with home-made integrated gaitors), and a pair of shimano MT-71 shoes.

Imperméabilisation homme

Et voici la version masculine :

Prêt à nager !

Veste similaire, pantalon quasi-identique (guêtres intégrées artisanalement) et chaussures shimano MT-71.

Women waterproofing

Knowing where and when we expect to go, knowing too that we may sometimes be very far from the sunny weather as it is now in Toulouse, we'll be ready for some wet periods.
Here is our women summer 2013 collection :

Waterproofed Vinciane !

Above a grotesque home-made jacket (gore-tex), a waterproof and not breathable pant, and a pair of Vaude Minsk over-shoes (that seem quite fine).

To come, our men summer 2013 collection, completely different !

Impermébilisation au féminin.

Sachant les régions que l'on compte traverser, sachant aussi que même à la belle saison c'est pas gagné pour du beau temps, nous allons partir avec de quoi être à peu près "étanches".
Voici notre collection femme été 2013 :

Vinciane imperméabilisée !

Avec une veste grotesque (gore-tex) maison, un pantalon étanche pas respirant et des sur-chaussures Vaude Minsk (qui ont l'air pas mal du tout).

À venir, la collection homme été 2013, radicalement différente !

Route prévue

Trajet prévu (carte OSM)

Voici où nous prévoyons d'aller et ci-dessous, quand et où nous devrions y être. Gardez à l'esprit que les premières dates sont approximatives et correspondent à une plage, et non la date d'arrivée et de départ. Bien sûr, les dernières sont extrêmement imprécises.

1. Départ près de Cambrai (France), le 1er mai, en direction du nord à …
2. Gand (Belgique) autour de 4e-5e du mois de mai, à la recherche d'un peu de bière.
3. Amsterdam (Pays-Bas), du 10 au 14 mai, en essayant de ne pas tomber dans un canal.
4. Brême (Allemagne), 18 le 22 mai, plus de canaux.
5. Hambourg (Allemagne), 21-26 mai, la ville hanséatique.
6. Aarhus (Danemark), fin mai ou début juin, à travers le pays LEGO.
7. Goteborg (Suède), les premiers jours de juin, la péninsule scandinave.
8. Stockholm (Suède), mi / fin juin, dans les lacs
9. Vaasa (Finlande), entre juin et juillet, de Turku en Finlande le long de la côte
10. Lulea (Suède), une semaine après Vaasa, en laissant le Golf de Botnie pour la Laponie
11. Kiruna (Suède), première moitié du mois de juillet, seul en Laponie.
12. Iles Lofoten (Norvège) de Narvik, la deuxième moitié du mois de juillet, la destination de notre voyage
13. Bergen (Norvège), quelques jours à peine après Hurtigruten laissant les Lofoten.
14. Oslo (Norvège), première moitié du mois d'août, à travers les montagnes de la Norvège.
15. Goteborg (Suède), au mois d'août. Encore une fois, mais le long de la côte cette fois.
16. Copenhague (Danemark), à la fin du mois d'août, la ville des vélos?
17. Rostock (Allemagne), août-septembre, de retour sur l'Europe occidentale.
18. Berlin (Allemagne), première moitié du mois de septembre, tourisme!
19. À Strasbourg (France) en passant par Francfort, fin septembre, pour flammenkuche et gewurztraminer.
20. Genève (Suisse), en face des monts du Jura.
21. Millau (France), autour d'octobre, après Lyon et le rhona via.
22. Toulouse (France), avant novembre, retour à la maison.

Pour résumer, ça devrait faire autour de 9000 km pour un voyage d'environ 5-6 mois et 60 à 80 km par jour à vélo (il y a des jours prévus pour le tourisme et le repos!).

Map expectations

The planned route (OSM).

 Here is were we expect to go and below, when and where we should be. Keep in mind the first dates are approximative and a range, not arrival/departure. Of course, the last ones are hugely imprecise.

1. Departure near Cambrai (France) on the 1st of may, heading north to ...
2. Gent (Belgium) around 4th-5th of may, looking for some beer.
3. Amsterdam (Netherlands), 10th-14th of may, trying not to fall in a canal.
4. Bremen (Germany), 18-22th of may, more canals.
5. Hamburg (Germany), 21-26 may, the hanseatic city.
6. Aarhus (Denmark), end of may or start of june, accros the LEGO country.
7. Goteborg (Sweden), first days of june, Scandinavian peninsula.
8. Stockholm (Sweden), mid/end of june, through the lakes
9. Vaasa (Finland), between june and july, from Turku along Finland coast
10. Lulea (Sweden), a week after Vaasa, leaving the Golf of Bothnia for Lapland
11. Kiruna  (Sweden), first half of july, alone in Lapland.
12. Lofoten Islands (Norway) from Narvik, second half of july, our journey's destination
13. Bergen (Norway), a few hurtigruten days after leaving the Lofoten.
14. Oslo (Norway), first half of august, through Norway's mountains.
15. Goteborg (Sweden), in august. Again but along the coast this time.
16. Copenhagen (Denmark), end of august, the bike-city ?
17. Rostock (Germany), august-september, back on western-europe.
18. Berlin (Germany), first half of september, tourism !
19. To Strasbourg (France) via Frankfurt, end of september, for flammenkuche and gewurztraminer.
20. Geneva (Switzerland), accross the Jura mounts.
21. Millau (France), around october, after Lyon and the via rhona.
22. Toulouse (France), before november, back home.

To sum up, it should make around 9000km for a 5-6 month trip and about 60-80km per biking day (there are days planned for tourism and rest !).

J-46 J-30 (Sorry, the translator has been quite lazzy/busy/sick for some time ^^)

Time is running and the D-day is coming (D for departure, of course).
Are we ready ? Surely not !
Are we motivated ? More than ever !
While some administrative procedures are being completed, we made some serious progress about the sewing workshop.
The weather, although previously really cold for Toulouse, is now going wet and not that much warm, which should prepare us for cool days up there.
Very (very ) soon, we'll present the planned route we should follow.