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samedi 24 août 2013

De l'eau, de l'air, du caoutchouc, folle journée !

Reprenons où nous en étions.

On part de ce petit camping sympathique un peu tard, le temps de tout faire sécher et de ranger mollement le matériel. Déjà, il fait chaud et moite.

Ok, on l'avoue, on est allé manger au Macdo pour le wifi ... C'est qu'il fallait bien donner à manger au blog qui commençait à dépérir !

Et quand on en ressort pour aller faire des courses, c'est sous un ciel gris sombre du plus mauvais augure. Un papy allemand vient tchatcher en anglais, on commence à trouver ça très sympa la facilité avec laquelle les gens d'ici vous abordent.

À peine les courses finies - l'après-midi est déjà bien entamée - nous essayons d'avancer un peu mais une grosse pluie vient nous clouer sous un pont.

Et on attend...

Et ça finit par se calmer, mais pas assez pour que l'on aille gambader sans la couche de pluie.

Au hasard d'un carrefour, on entend soudain un gros "POUM!!!", et la selle de Vincent descend brutalement de 3cm. Force est de constater, à l'abri sous un pont tout proche, qu'un pneu vient de bruyamment rendre l'âme, signant par là même la mort de la chambre à air associée.

Bon, on est samedi en Allemagne, on doit bien pouvoir trouver un pneu facilement. Et voici Vincent qui part sur le vélo de Vinciane, à l'aventure pour un peu de caoutchouc. Et le voici qui revient avec un pneu neuf (hypermarché trouvé par hasard pas loin) !

Ensuite, il nous faut retrouver la clé de 15mm pour pouvoir enlever la roue et changer le pneu. Ni une ni deux, on ne la trouve pas...
Et voici Vincent qui repart, toujours sur le vélo de Vinciane, à l'aventure (réchauffée) pour une clé de 15mm. Et le voici qui revient avec le seul outil convenable (qui s'avère pas mal du tout).

Le reste est une formalité, mais il est déjà bien tard et nous allons tranquillement planter la tente en bas d'une digue du Rhin, après une longue journée de 20km...

Épilogue : on a retrouvé la clé que l'on croyait perdue, au fond d'une sacoche. No comment.

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Water, air, gum, what a day !

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So we leave this small camping a bit late, taking our time to dry and pack everything. It's already hot and clammy.

Ok, we admit we went to the Macdonald for the wifi... we had to feed the blog that was starving !

By the time we buy some food, the sky has turned really grey and darkEt quand on en ressort pour aller faire des courses, c'est sous un ciel gris sombre du plus mauvais augure. A german old man starts tchating with Vincent in english, people engage a talk with you very easily here, that is very friendly !

Shopping done - and right in the afternoon - we start riding but can just make it to bridge's underneath before a dense and heavy rain.

So we wait...

In the end it's getting to a small drizzle, fair enough to ride but not enough to go without raingear.

Then, just at a random intersection, we hear a loud "POUM!!!", and Vincent's saddle falls down by an inch. Sheltered again under a bridge nearby, we notice that the tire was dead and torn up, leading the tube to explode.

Well, it's sathurday in Germany, we should be able to find easily a spare tire somewhere. Here is Vincent going with Vinciane's bike, looking adventurously for a piece of gum. And he's back with a new tire (lucky to find a close supermarket) !

Then we need the 15mm wrench to get the wheel out and change the tire. But we can't find it...
And here is Vincent, going again to the supermarket. And he's back with the single tool he could find (which works well in fact).

What happens next is plain simple but it's late and we pitch the tent on the wild side of a dyke, after a 20km long day...

Epilogue : we found the supposedly lost wrench in the very bottom of a bike bag. No comment.

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jeudi 22 août 2013

Trainsition to the Rhine

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On a nice morning we leave Leipzig, going to ... the central station !
Getting the bikes in the train is an eventless moment, as well as the trip and getting them out !

The landscape doesn't change that much through the window, with some very similar gentle hills, fields and just a bit more industrial areas and bigger cities in the west than in the east.

Here we are in Francfurt, another sausage-city ! But we are more impressed by the skyscrappers than by local food.

Lost in the center, we struggle to find the bike road along the Main river but following other cycling tourists is always helpful and they show us where to go.

We have an easy job following this well signposted bike path, which is greatly appreciated as we don't have any maps of the region. Nice places along the river.

And it's hot, it's sunny, it's a real summer time !

Just before Mainz we stop in a camping, with an unpleasant desk girl, but cheap, with a nice view and the biergarten nearby !

The next day we cross... the Rhine ! Here is the long European river that we'll follow upstream for a while ;-).

While grapes enjoy the sun for some wine making purpose, we rest in the shade.

Getting close to Worms, we cross one of the numerous industrial areas, really different from the fjords !

Worms, supermarkets, churches, old bridge.

We stop in the middle of a field for a night camouflage practice.

The Rhine, again and again, sets the decor of the road, even if we do not always ride along the river.

Through Mannheim, we have several occasions to be impressed by how many germans speak english and are willing to help. When we look a bit lost in front of signposts, we feel they could fight for the privilege to guide us ! We don't look like foreigners enough for them to start in english, but it's very nice !
We'll remember specially this old man on his electric bike, guiding us to a ferryboat at his (very fast) pace.

We arrive in Speyer, a much more interesting village than expected according to our map.
Our stop in a café for an ice-cream and a wifi hotspot is a complete failure : it's expensive, the ice-cream is awful and the wifi doesn't work...

We have to keep going as all the town's camping are dedicated to camping-cars. They usually look more like a holiday village than to a grass field for campers.
We however end up finding a nice one, with a small open bar and a lake for swimming.

Next big stop in Strasbourg !

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Trainsition vers le Rhin

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On quitte Leipzig par un beau matin, direction... la gare centrale !
La montée dans le train se fait sans problème, ainsi que le trajet et l'arrivée. Bref, pas de soucis !

Par le hublot, le paysage fait semblant de changer mais c'est toujours des petites collines, des champs et, quand même, de plus en plus de grandes villes et zones industrielles.

Nous voici arrivés à Francfort, encore une ville de saucisses ! En fait de saucisses, c'est surtout le premier grand centre en hauteur que nous traversons, plein de verre et de verticalité.

À peine perdus dans la ville, on cherche à retrouver un petit chemin vélo longeant le Main. Pour cela, rien de mieux que de suivre d'autres vélos à sacoches, et à leur demander où aller.

Et nous voilà sur une piste cyclable bien indiquée (ce qui est apprécié vu que l'on n'a pas de carte pour cette zone) qui longe la rivière et passe parfois dans de charmants petits villages.

Il fait beau, il fait chaud, et nous sommes à vélo !

Juste avant Mainz, on trébuche sur un camping. La gérante est aussi désagréable que le camping est abordable, mais la vue est chouette et le biergarten tout près !

Le lendemain, nous franchissons... le Rhin ! Voici le grand fleuve d'Europe que nous allons remonter pendant un petit moment ;-).

Et sur les bords du Rhin, il y a du vin !
Pas pressés, on profite bien des arrêts à l'ombre du soleil.

En approchant de Worms, la route nous fait traverser l'une des nombreuses zones industrielles de la région. Ça change des fjords !

Worms, ses hypermarchés, ses églises, son vieux pont.

Bref, on s'arrête plutôt au milieu d'un champ pour un exercice de camouflage nocturne.

Le Rhin, encore et toujours comme décor de notre route, même si cette dernière ne longe pas toujours l'eau.

En traversant Mannheim, nous avons plusieurs occasions de constater que les habitants d'ici parlent plutôt bien anglais et sont très serviables. Lorsque l'on s'arrête un peu perdu à un carrefour, c'est presque la bagarre pour être le premier à nous aider ! Bon, on n'a pas l'air assez étranger pour que la conversation s'engage directement en anglais, mais c'est très sympa !
Mention spéciale pour ce vieux monsieur en vélo électrique, qui nous guide vers un bac sur 10km (à un rythme d'enfer).

Nous arrivons tranquillement à Speyer, petit bourg bien plus intéressant ce que la carte nous laissait supposer.
L'arrêt au café pour une glace et du wifi est un échec complet : c'est cher, le wifi ne fonctionne pas, et la glace est dégueulasse...

Et l'on doit encore s'avancer car les campings de la ville sont exclusivement réservés aux camping-cars. Pour en avoir passé quelques uns, c'est souvent plus une sorte de village-vacances fait de caravanes à demeure, qu'un champ d'herbe verte pour campeurs, mais on finit par trouver notre bonheur, avec buvette et lac en libre-service.

Prochaine grosse étape prévue à Strasbourg !

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