samedi 29 juin 2013

La longue remontée du Torn : des rennes et des kilomètres


Fuyant prestement les hordes de moustiques qui se sont infiltrées dans la tente (mais pas dans la chambre !), nous reprenons la grande route, faute de choix. À peine plus loin que le camping se trouve la boutique à touriste du “cercle arctique” (qui est pourtant au sud du camping d'après la carte). Bref, clic clac c'est dans la boîte !

Le vent nous pousse un peu, les nuages parsèment le ciel, ça s'annonce bien !

Notre choix de route survient à Pello, petite ville toute rassemblée autour d'une bruyante compétition d'aquaplanning de motoneige, ce qui ne nous empêche pas d'y pique-niquer sous la surveillance du skieur.

La petite route que nous prenons ensuite, longe le fleuve qui s'écoule tantôt mollement, tantôt rapidement. Le coin est infesté de pêcheurs, avec des plans de débarquement de barques, des hébergements en dur et quelques maisons de vacances probablement.

Lors d'une pause :
“Eh, tu as remarqué ?

Quoi ?

...

Ah ouais, il n'y a plus de moustiques !”

Voilà qui égaye sensiblement notre journée, nous permettant moult petites pauses récupératrices mais nous serons par contre régulièrement accompagnés d'un groupe de grosses mouches noires, sans doute bourrées vu les trajectoires...

C'est calme, très calme comparé à hier ! Tellement que nous verrons trois fois des rennes en liberté, sortir sans regarder de la forêt et errer au hasard à travers route et bas-côté. Enfin tous ces panneaux “danger : traversée de rennes” s'avèrent pertinents ! ^^

Nous passons aussi à côté d'un enclos avec quelques rennes.




Ne trouvant pas de camping à tente, nous avançons régulièrement. Le soleil pas trop fort qui descend très doucement sur l'horizon, la route tranquille, les vivres dans les sacoches, tout cela nous pousse à continuer tant que le bon endroit ne se présente pas.

Et il ne s'en présente pas beaucoup ! Si bien que nous arrivons à Kolari, dernière ville finlandaise de notre parcours. Une pizzeria semble faire le plein avec un peu d'animation, aller, une (acceptable) pizza dans le ventre avec une pinte, et ça repart !


Suède, nous voici de retour ! L'heure correspondant au repas du samedi soir, la route est franchement déserte, le soleil rasant, le fond de l'air agréable. Le petit restau du soir nous a redonné des forces suffisantes pour arriver à Pajala, où un chouette camping nous tend les bras.


Fin d'une journée qui en comptait deux, 140km d'après g.maps, beaucoup de souvenirs d'un coup !

 

The long way back up the Torn : reindeers and kilometers


Fleeing from all these mosquitoes around the tent, we get quickly at the artic circle tourist shop, full of useless stuff for us.
Time for a picture !

Weak backwind, only a few clouds in the sky, shall be nice day.





We stop at Pello for lunch under a skier's statue, unfortunately close to a very noisy snowmobile competition over a lake.

Hey ! There is a small road going north, along the river, with several fishing spots and holiday houses.

While having a pause :
“Have you noticed ?

What ?

...

Oh yeah, no mosquitoes anymore !”

This is great news, we can stop whenever we want, just getting annoyed by big flies, flying like drunked...

It's so quiet !
Although we saw domestic reindeers, we could see "wild" ones, crossing the roads without any look for traffic.C'est calme, très calme comparé à hier ! Tellement que nous verrons trois fois des rennes en liberté, sortir sans regarder de la forêt et errer au hasard à travers route et bas-côté. Enfin tous ces panneaux “danger : traversée de rennes” s'avèrent pertinents ! ^^

Nous passons aussi à côté d'un enclos avec quelques rennes.




Without any camping place suitable for our tent, we keep riding with cool conditions : sun not too hot, quiet road, enough food in the bags, still looking for THE place.

And arrived in Kolari, we haven't found any yet! As there's a guitar player in an appealing pizzeria, we go for pints & pizzas aaaaaand back on the road !


Sweden, we're back ! Empty road, dusk gentle sun, warm, and we ate enough to reach Pajala's nice camping.


That was a 2 in 1 day, 140km according to g.maps and a lot of nice pictures in the head !

 

jeudi 27 juin 2013

The long way back up the Torn, rain and mosquitoes


We spend the 27th in Tornio, resting and waiting Vincent to get better after his cold.

Visiting the town is done quickly, there is only one art galery open. On the swedish side of the river, we can see the gigantic IKEA store.






Having a kitchen in the camping is still great, we can cook some nice meals : mushroom-onions omelette and boiled potatoes with butter (still looking ugly on the picture though).

The night is short and we wake up at so-called dawn : even after midnight, there is enough light in the sky so that everybody can see you piss near your tent.

Leaving early (at 8AM !!!), we start going back up the Torn and say goodbye to the coast.


Just reaching the riverbank, it's starting to rain a lot, forcing us to wear all our rain equipment. And once outside the (small) city center, we can't stop for long, enduring heavy mosquito attacks in less than 10s !
There is no other way than the big road with the same fir tree forests we've been seeing for a month now. We need new landscapes !

Finnish drivers can be very nice when overtaking us alone, but they usually don't slow down and can leave a zero-like margin if there is somebody on the other way. It's very unpleasant and stressing...

Although rain hasn't stopped, we did 70km by noon and rest at this fast-food spotted 40km ago. In such a day, there is nothing like a warm, dry and almost mosquito-free place to eat (not so bad burgers by the way)!

We do have some of this powerfull mosquito repulsive spray but don't believe it to be as a space suit : protected areas don't get stings but they still fly around you and try on an unprotected area nearby.

Rain is slowly stopping in the afternoon, letting us see a bit of the surroundings... when the road permits it !


Misunderstanding each other, we stop in a very rustic and simple camping, getting covered with mosquitoes as we stop. There's a living room where we can rest a bit but it's not insect-proof and our tent will be the ultimate shelter.
Let's hope tomorrow will be better...

La longue remontée du Torn, de l'eau et des moustiques


Nous passons la journée du 27 à Tornio, le temps que le mal de gorge et la fatigue générale de Vincent se résorbent.

La visite de la ville est assez rapide, l'un des deux musées étant fermé. Nous apercevons de l'autre côté de la rive l'énorme IKEA, du côté suédois de cette ville transfrontalière.






Nous profitons encore une fois de la cuisine du camping (et surtout de la poêle et casserole) pour nous faire un bon petit repas : omelette champignons-oignons-herbes, patates à l'eau et beurre, ça fait trop de bien (et c'est toujours aussi peu photogénique) !

La nuit est assez courte, le sommeil venant à manquer à l'aube. Enfin, on dit aube, mais il fait jour toute la nuit maintenant : impossible de faire le petit pipi nocturne discrètement à côté de la tente !

Nous plions et partons à 8h, sacrée performance pour un réveil (presque) spontané.
À partir de maintenant, nous quittons la côte Finlandaise que nous suivions depuis un moment, et nous enfonçons en Laponie le long du fleuve Torn.


À peine avons nous rejoint sa rive que la pluie commence à tomber, et sans faire semblant ! Équipés anti-pluie, nous avançons régulièrement, les pauses devenant difficiles à cause des nuages de moustiques qui nous attaquent dès que l'on s'arrête.
La route n'est pas très folichonne, deux fois une voie assez passante sans paysage marquant. D'ailleurs ça fait un mois que l'on roule sur des routes bordées de sapins, vivement le changement !

Niveau cohabitation routière, nous constatons l'extrême élasticité de la notion de distance de sécurité : passant au large quand ils le peuvent, les automobilistes finlandais n'hésitent pas à dépasser en ne laissant plus grand chose de mesurable entre le guidon et le rétro quand quelqu'un arrive en face. Stress garanti...

Aussi malgré la pluie qui ne s'arrête pas vraiment, nous avons déjà fait 70km à midi, quand le fast-food, annoncé depuis 40km, se présente enfin. Nous avons la joie de nous arrêter et nous poser dans un lieu à peu près sec, et à peu près sans moustique, pour manger du chaud (pas trop mauvais d'ailleurs).

En effet, nous avons bien du produit anti-moustique local, mais si il empêche effectivement les moustiquse de piquer sur les cm2 de peau imbibés, il n'empêche pas le nuage de voleter à quelques centimètres, ni de se faire piquer juste à côté.

L'après midi, la pluie s'arrête mollement, laissant enfin voir un paysage de forêts embrumées ... quand la route nous laisse voir le paysage !


Suite à une communication interne insuffisante au sein du couple, on s'arrête un peu tôt dans un camping une fois encore rustique. À peine descendus de vélo, c'est l'assaut ! Nous avons chacun une quarantaine de moustique en vol très proche et 5-10 posés quelque part avec quelque piquante intention. Repli dans la salle “de vie” du camping, pas très étanche aux insectes d'ailleurs !
Du coup, au lieu des 40 de l'extérieur, c'est juste environ 5 moustiques que l'on s'amuse à éclater en permanence. D'abord rigolo, ça en devient lassant tant il en arrive toujours de nouveaux, et nous allons nous réfugier dans la tente et sa chambre à moustiquaire après le repas, en espérant que demain soit mieux à tout points de vue.

mardi 25 juin 2013

Lapland or not Lapland ?


We leave Oulu with a cloudy sky and go north through the quiet and excellent bike path network.


Stopping by a church, a young man comes spontenaously and start telling us the church's history. Thanks for the visit and the small organ play !


The bike road unfortunately, goes back on the highway. We roll on a "dedicated" 1m wide lane but still don't feel secure with all these trucks and cars.

So just before Simo, we follow the small path, in the forest. Silence at last...

The trail is quiet, badly signed, long, but gives us our first opportunity to see reindeers (alive) !


Tired, we stop at a camping close to everything : the river, the highway, the city and shops. It's rustic, but we have a toaster and dishes !

 

In the morning, mosquitos, already...


Small stop at Kemi, nicer than expected !


It's getting very hot, sunny and we are tired of this headwind. Our attempt to stop away from mosquitos was a failure : they were replaced by enormous flies !

Gas station and motel : all with logs!
We stop at Tornio, that we should visit tomorrow, resting a bit.

Laponie or not Laponie ?



Nous quittons Oulu sous un ciel mitigé, et profitons de l'excellent réseau cyclable pour avancer au calme, vers le nord.


Faisant une halte fortuite à une église, celle-ci se révèle être en bois peint à l'intérieur et un jeune viendra spontanément nous faire une petite visite guidée. Merci pour les infos et le morceau d'orgue !


La route vélo continue ensuite en empruntant longuement une grande route. Nous avons une bande roulable d'1m de large, mais ce n'est pas génial avec tous les camions (avec remorques) et voitures.


Aussi, pour les derniers kilomètres vers Simo, où nous prévoyons de nous arrêter, nous prenons l'itinéraire vélo champêtre. Ah, enfin du silence...

La piste est tranquille, assez mal signalée, longue, mais nous voyons nos premiers rennes (vivants) !


Nous nous posons un peu fatigués à un camping en bord de tout : rivière, autoroute, ville, commerce. C'est rustique, mais il y a de la vaisselle et un grille-pain en libre-service : trop bons les toasts le matin !

 

Au petit matin, moustiques, encore et toujours.


Nous faisons halte à Kemi, ville plus jolie et agréable que ce que le guide laissait entendre !


Les derniers kilomètres jusqu'à Tornio sont difficiles, la chaleur étouffante, le soleil haut et le vent de face. Nous avons bien essayé de nous arrêter à l'ombre d'une barraque-grill désaffectée pour échapper aux moustiques, mais ce sont d'énormes mouches qui sont venues nous embêter...

Station et motel en rondins !
On se pose à Tornio que l'on visitera demain, histoire de souffler un peu entre le mal de tête de l'une et le mal de gorge de l'autre.